Što se dogodilo s Cibonom Zagreb?
Cibona Zagreb, dvostruki pobjednik EuroLeague‑a (1985., 1986.), posljednji put se pojavila u najjačem europskom natjecanju u sezoni 2015‑16, završivši s 8 pobjeda i 16 poraza. Od tada klub nije uspio probiti se u EuroLeague, a najbliži pokušaj bio je EuroCup 2018‑19 s Cedevitu, koji je zabilježio 5 pobjeda i 11 poraza.
Zašto je to važno za hrvatski košarkaški pejzaž?
Pad Cibone odražava širi kolaps hrvatskih klubova u regionalnoj ABA ligi. U sezoni 2023‑24 Cibona je završila 9. s 7 pobjeda i 13 poraza, dok su Zadar (10.) i Split (13.) također ostali ispod .500. Posljednji uspješan ABA trenutak bio je 2013‑14, kada su Cibona i Cedevita igrale finale, a Cibona osvojila naslov. Nedostatak europskih nastupa smanjuje izloženost mladih igrača, a time i mogućnost da se razviju u NBA‑talente.
Kako to utječe na igrače i selekciju?
Hrvatska je proizvela 24 NBA‑igrača u posljednja tri desetljeća, uključujući četiri Hall‑of‑Famera (Dražen Petrović, Toni Kukoč, Dino Rađa, Stojko Vranković). Bez redovitog sudjelovanja u EuroLeagueu, mladi poput Luke Dončića (koji je napustio Cibonu 2015.) nemaju platformu za prikazivanje vještina pred međunarodnom publikom. To dodatno opterećuje Hrvatski košarkaški savez, koji je prema anketi Index.hr najviše kriv za loš nastup na kvalifikacijskom turniru za Olimpiju.
Što slijedi za Cibonu i hrvatski košarkaški sustav?
Trenutni predsjednik HKS‑a, Stojko Vranković, suočen je s kritikama, uključujući izjavu Dina Rađe: "Klasično košarkaško samoubojstvo u zadnjih sedam minuta protiv Njemačke". Klub mora obnoviti strukturu, privući sponzore i vratiti se u EuroCup, a zatim u EuroLeague. Bez takvog plana Cibona će ostati "snažna" samo na papiru, a hrvatski košarkaški identitet će nastaviti trpjeti.
Gdje je budućnost?
Ako Cibona uspije osigurati mjesto u kvalifikacijskom turniru za Basketball Champions League sljedeće sezone, to bi mogao biti prvi korak prema povratku na europsku scenu. No, bez značajnih ulaganja u infrastrukturu i razvoj mladih, klub će se i dalje boriti za preživljavanje u ABA ligi, a hrvatski košarkaški san o novim medaljama ostaje daleko.
Zaključak
Cibona Zagreb je simbol pada hrvatske košarke: od EuroLeague titula do borbe za mjesto u trećem rangiranom BCL‑u. Povratak zahtijeva rad na svim razinama – od uprave do terena – i jasno definiranu viziju koja će vratiti klub u vrh europskog košarkaškog vrha.